Esteban Gutierrez a donc été confirmé, comme prévu, cette nuit comme deuxièmes pilote de l’équipe Haas F1 lors d’une conférence de presse, très courte, qui s’est tenue près du circuit de Mexico.
Le Mexicain s’est déclaré ravi de retrouver un baquet de titulaire.
"Je suis en fait très heureux de pouvoir enfin partager cette nouvelle parce que cela faisait un bout de temps que c’était fait. Je remercie beaucoup Gene Haas qui croit en mon potentiel et pense que je peux contribuer à faire de grandes choses avec sa nouvelle équipe," déclare Gutierrez.
"Le travail que nous faisons avec Haas, avec Ferrari, avec Maurizio Arrivabene, me permet de rester au sein de la famille Ferrari. Mais c’est vrai que reprendre le pilotage me démange, les week-ends de course me semblent de plus en plus longs. J’ai hâte de revenir à la course même si cette année passée chez Ferrari a été l’une des plus importantes de ma carrière."
Gunther Steiner, le directeur de l’équipe, explique en quoi le choix de Gutierrez s’est imposé.
"Tout au long de notre processus de recrutement, nous avons mis en avant le fait que nous voulions des pilotes expérimentés. Romain Grosjean compte beaucoup plus de Grands Prix qu’Esteban, c’est vrai mais Esteban a une très grande connaissance de Ferrari maintenant et de la manière dont il fait les choses. Il a appris aux côtés des meilleurs en tant que 3ème pilote, il sait comment Ferrari développe ses voitures. Il sera un grand atout pour le développement de notre voiture l’année prochaine."
"Nous partons de zéro," rappelle Steiner. "Mais nous faisons de très grands progrès, nous sommes dans le bon timing, nous serons bien là pour les premiers essais. Nous avançons, nous avons évidemment nos petits problèmes quotidiens mais nous pouvons compter sur une très bonne équipe et le partenariat technique avec Ferrari fonctionne à merveille. Esteban a fait le lien sur de nombreuses choses."
Gene Haas conclut en affirmant que Gutierrez lui a été "recommandé fortement par Ferrari."