Gunther Steiner, le directeur de l’équipe Haas F1 Team, est présent dans le paddock de Montréal ce week-end.
Il a évoqué plusieurs sujets, à commencer par celui des pilotes. Peu d’avancées ont été faites mais une seule certitude : l’Américaine Danica Patrick ne sera pas de l’aventure.
"Elle est heureuse là où elle est. Ce serait un énorme pari que de la faire venir en F1 et je ne sais pas si elle prête pour cela. L’avoir avec nous nous ferait une sacrée publicité mais pour elle comme pour nous ce transfert serait un énorme risque," déclare Steiner.
"Nous n’avons par pris de décision concernant nos pilotes. Je ne peux donc pas vous dire oui ou non pour chacun des pilotes sur le marché ! Mais c’est vrai que nous évaluons en ce moment pas mal de pilotes. Nous voulons vraiment quelqu’un avec de l’expérience, nous en avons besoin parce que nous sommes une nouvelle équipe. Nous devons avoir quelqu’un qui est une référence."
"Nous ne sommes pas pressés, nous suscitons un bon intérêt chez les pilotes. Nous verrons ce que les prochains mois nous réservent, quand les choses se préciseront nous pourrons alors faire notre choix."
Concernant l’avancée du projet Haas F1 pour 2016 sur le plan technique, il n’y a pas de souci à se faire selon Steiner.
"Nous sommes dans les temps. Il y a toujours certaines choses sur lesquelles vous êtes en retard et d’autres en avance mais de manière générale nous en sommes là où il faut. Nous avons dépassé le nombre de 100 personnes à notre usine européenne de Banbury, le travail en Italie et aux USA a bien commencé. Ce sera dur mais nous le savons."
Il y a eu une enquête récemment chez Ferrari, certaines équipes soupçonnant que le travail en soufflerie de Haas puisse servir à la Scuderia.
"Nous ne sommes pas concernés. Ils ont été voir Ferrari, pas nous. Nous développons notre voiture chez eux mais cela n’a rien de différent avec ce que McLaren peut faire en louant sa soufflerie à Manor. La FIA ne nous a rien demandé, nous ne sommes pas encore un engagé officiel. Mais tout va bien selon elle. Je n’en sais guère plus que ce que j’ai lu sur le web."
"Nous n’avons rien à cacher et Ferrari non plus," ajoute-t-il. "Nous comptons utiliser notre propre soufflerie en Caroline du Nord (Windshear) une fois que nous aurons franchi le cap de la conception de notre première voiture, l’an prochain. Pour l’instant il est plus facile de s’appuyer sur des solutions de référence. Windshear est un outil ultra-moderne mais il faut le temps de le calibrer pour la F1. Cela nous aurait retardé pour 2016."