Gene Haas, propriétaire de la nouvelle équipe de Formule 1 Haas Formula qui fera ses débuts en 2016, était de passage à Montréal ce week-end. Accompagné de son patron d’équipe, Gunther Steiner, il a été longuement vu dans le stand Ferrari, qui devrait fournir le moteur à Haas.
L’Américain a fait un point sur son projet avec les médias, dont Nextgen-Auto.
"Nous avons toujours l’intention de lancer et faire vivre notre projet aux USA, même si beaucoup de gens nous ont conseillé de nous installer en Europe. Je pense que cela ira. Les USA ont tout de même beaucoup d’avantages," déclare Haas.
"Nous avons déjà de belles infrastructures, de nouvelles sont en cours de finition. Les communications sont très bonnes, les gens très mobiles. Nous avons de la flexibilité et nous allons surprendre les gens par notre réactivité."
Haas n’a pas voulu nous confirmer si Ferrari et Dallara avaient déjà été signés. De même l’implantation de la base européenne reste un mystère : Angleterre ou Italie ?
"A l’heure d’Internet et des avions, l’Océan Atlantique n’est plus un obstacle. Alors la Manche et la France encore moins. Nous allons étudier différentes possibilités, en Angleterre et en Italie. Nous savons que notre projet est difficile mais nous sommes Américains et nous adorons les défis," sourit-il.
Haas en a-t-il profité pour rencontrer des pilotes ? Pas un mot mais il évoque les deux Américains, Tony Stewart et Danica Patrick.
"Nous adorerions avoir Tony dans notre voiture. Il avait piloté la F1 de Lewis Hamilton il y a quelques année à Watkins Glen et en l’espace de quelques tours il l’avait déjà cernée ! Même chose pour Danica, nous serions ravis de lui donner sa chance. Ce serait une bonne pilote américaine dans une voiture américaine mais il y a des problèmes à régler bien avant de penser aux pilotes."