Alors que Haas avait signé une superbe performance à Bahreïn avec la 5e place de Romain Grosjean, les premiers essais du Grand Prix de Chine n’ont pas été du même acabit pour l’écurie américaine, pour l’instant sans solutions. Grosjean, qui a terminé 14e ce matin puis 16e cet après-midi, met ces difficultés sur le compte de la jeunesse de son équipe.
« Ce ne fut pas une journée idéale pour l’équipe. Esteban a connu beaucoup de problèmes. Nous étions censés tester le nouvel aileron avant, mais la piste était très difficile à comprendre. Nous n’avons pas réussi à tout faire fonctionner correctement. La voiture est très difficile à conduire, ce n’est pas simple. La nuit va être longue pour l’équipe, qui va essayer de déterminer les domaines où nous pouvons progresser pour demain. Pour l’instant, nous ne sommes pas du tout là où nous pensons pouvoir être. Nous avons besoin de comprendre ce qui cloche et de le résoudre. En tant que nouvelle équipe, nous n’avons pas de données des années précédentes, ce qui nous handicape. Nous avons essayé plusieurs choses, mais rien ne semble fonctionner pour le moment. »
Pour Esteban Gutierrez, la journée de vendredi a été encore plus difficile, puisqu’il a été touché par des problèmes de fiabilité pendant les deux séances, accomplissant seulement 6 tours au total pour une modeste 21e position. Il pense néanmoins que son équipe peut redresser la barre d’ici demain.
« Ça a été une journée très difficile. Ce matin, nous avons eu un problème avec un capteur de la boîte de vitesses, ce qui m’a empêché de sortir. Puis l’après-midi, à cause d’un problème avec le système de freinage, mes freins ont commencé à prendre feu. Il va être très important pour nous d’analyser toutes les données ce soir, afin de résoudre nos difficultés et de bien nous préparer pour demain et le reste du week-end. L’équipe travaille très dur et je pense qu’ils vont rectifier la situation. Je suis impatient de pouvoir rouler à nouveau demain. »