Haas a adopté une approche particulière pour son entrée en Formule 1, en s’associant avec Ferrari et utilisant au maximum les règlements pour se fournir en composants au sein de la Scuderia.
Cette stratégie lui a valu le surnom d’équipe B de Ferrari, un statut que Gene Haas avait rejeté dans un premier temps mais qu’il accepte finalement. La question qui reste posée est de savoir si cette approche limitera à un moment ou un autre Haas : sera-t-elle capable de battre Ferrari ?
"Être une équipe B de Ferrari n’est pas quelque chose de négatif. C’est même un signe d’excellence. Nous allons avoir droit à une partie des meilleurs composants pour nous battre avec les autres équipes," dit-il.
"Je ne pense pas que nous pourrions avoir mieux qu’eux pour notre première année en F1. Pourra-t-on ensuite les battre en course ? Je ne sais pas. Je vais être honnête : je ne crois pas que Ferrari freinera certaines choses pour nous. Ils nous ont ouvert leurs portes en grand, nous ont dit ce qu’ils faisaient et comment ils le faisaient."
Comment Haas va-t-il gérer cette image d’équipe B pour son propre marketing et mettre ses succès en avant ?
"Il est vrai qu’une grande partie de notre voiture comme le moteur, la transmission ou les suspensions viendront de Ferrari. Mais ça nous laisse encore beaucoup de choses à faire de notre côté. Nous devons faire toute la conception par ordinateur, toute l’aérodynamique, le châssis avec Dallara et construire ensuite toutes ces pièces. Nous pouvons être aussi bons que les autres dans ce domaine, nous avons engagé des gens très brillants pour le châssis."
"Tout cela pour dire que notre châssis, et donc notre voiture, seront considérablement différents de ceux de Ferrari," ajoute-t-il. "Nous faisons les choses de notre côté. Notre châssis sera même meilleur que celui de Ferrari dans certains domaines parce que nous avons adopté une approche différente et nous pensons avoir un meilleur design. Ferrari est plus conventionnelle et va logiquement produire une évolution de ce qu’ils ont fait pendant plusieurs années. Nous avons eu la possibilité de partir d’une feuille blanche et donc il pourra y avoir de grandes différences de ce côté."
"Pour en revenir à la question, je ne nous vois pas comme un junior team. Si nous sommes venus en F1, c’est pour battre tout le monde, y compris Ferrari. Bien entendu, je ne serai pas déçu si nous finissons nos premières courses derrière Ferrari. Ce ne serait pas si mal ! Mais nous ne sommes pas un junior team, une grande partie des choses est produite par nous. Assez pour dire que nous sommes une équipe indépendante."