On se souvient que Mika Hakkinen avait été le grand adversaire de Michael Schumacher à la fin du siècle dernier. Les deux champions avaient beaucoup de respect l’un pour l’autre et c’est toujours le cas.
"Michael est revenu à la F1 l’année dernière et selon moi il a eu une incroyable saison. Malheureusement pour lui, son équipier a été plus performant," déclare le champion finlandais dans la presse de Dubai. "J’ai beaucoup de respect pour Michael et je crois qu’il sera plus performant cette année. Il a encore appris beaucoup de choses l’année dernière. Il a beaucoup travaillé pour mieux comprendre le comportement de sa voiture afin de savoir ce qu’il fallait changer pour 2011."
Selon Hakkinen, cette saison 2011 sera cruciale pour Schumacher. "Il devra être performant cette année, sinon ce sera difficile pour lui de continuer, notamment sur le plan du mental," ajoute le double champion du monde.
Mika Hakkinen a 43 ans aujourd’hui, soit un an de plus que Michael Schumacher, mais c’est à la fin de la saison 2001 qu’il décida de quitter la F1 après avoir remporté deux titres mondiaux (1998 et 1999) et 20 victoires.