Le retour de Kimi Raikkonen se passera-t-il aussi bien que celui d’Alain Prost ou de Niki Lauda il y a quelques années ou sera-t-il aussi compliqué que celui de Michael Schumacher au début de l’année passée ?
"Kimi aura beaucoup de difficulté lors de son retour en F1," affirme le double champion du monde Mika Hakkinen. "Il n’aura pas beaucoup de temps pour tester la nouvelle monoplace, cinq ou six jours tout au plus. En plus de ça, s’il perd une journée à cause d’un problème technique, il ne pourra pas rattraper le temps perdu comme on le faisait par le passé en roulant du matin à la nuit tombante. On va en effet de plus en plus vite lorsque vous avez le temps de vous remettre dans le rythme."
C’est la raison pour laquelle l’équipe Lotus (ex-Renault) a prévu d’organiser une séance d’essais pour Kimi Raikkonen avec une monoplace de 2009 chaussée de pneus du championnat GP2 afin de respecter le règlement sur la restriction des essais privés.
"Qu’il soit champion du monde ou pas, cela n’a aucune importance. La compétition n’a jamais été aussi rude en F1. Les pilotes ont une condition physique et une compréhension technique toujours meilleure. Ce sont tous de très gros travailleurs. Tout cela va rendre le retour de Kimi encore plus difficile que s’il l’avait fait il y a cinq ans," ajoute Hakkinen.
Jenson Button est plus optimiste pour Raikkonen. "C’est une bonne chose pour notre sport, car c’est un pilote très compétitif. Il y a des personnes chez McLaren qui m’ont confié qu’il était très bon dans la mise au point d’une monoplace."