Lewis Hamilton a exhorté son ancienne équipe McLaren à ne pas laisser sur le bord de la route son compatriote et ancien équpier, Jenson Button.
L’avenir de Button est actuellement très flou, l’Anglais admettant lui-même hier qu’il n’attend plus vraiment de bonnes nouvelles de la part de son ancienne équipe.
"Je préfère ne pas en parler. Vous savez Ron Dennis ne m’a même pas consacré plus de quelques minutes à Austin," lâchait-il encore avant de quitter le paddock d’Interlagos, hier soir.
McLaren attend la décision de Fernando Alonso, lui-même en train d’attendre un accord avec Ferrari.
"Comment mesurer la perte d’un grand pilote, presque légendaire ? Il est l’un des meilleurs pilotes ici et l’un des gars les plus sympas dans le paddock," déclare Hamilton.
"J’ai passé un bon moment en travaillant avec lui dans le passé chez McLaren, trois belles années, et notre amitié a beaucoup grandi, en particulier depuis que nous sommes dans différentes équipes. C’est beaucoup plus facile ! Je suis un grand admirateur de ce qu’il a accompli et j’espère qu’il va rester. Il doit y avoir une place pour lui chez McLaren."
Le Britannique poursuit son plaidoyer en faveur de Button.
"Jenson est meilleur que la plupart des pilotes actuels. C’est un grand pilote, toujours l’un des plus forts et il a eu une carrière incroyable. Si j’étais patron, je le voudrais, lui, parce qu’il est un grand atout pour une équipe. Alors j’espère qu’il ne partira pas."
Hamilton croit que le jugement de McLaren est faussé par le fait qu’ils n’ont pas gagné depuis deux ans.
"Il a encore beaucoup de temps devant lui, il a juste besoin qu’on lui donne une meilleure voiture. McLaren n’a pas besoin d’un meilleur pilote, il n’y en a d’ailleurs pas beaucoup qui sont meilleurs que lui. Ils ont juste besoin d’une meilleure voiture."
Button a aussi trouvé un allié inattendu en Alonso, le pilote qui risque de le remplacer.
"Jenson est un pilote très talentueux," déclare l’Espagnol. "Nous avons pu le voir tout au long de sa carrière. Jenson est aussi une personne très agréable. Nous avons besoin de gens comme lui en F1 et j’espère qu’il sera ici l’année prochaine..."