Lewis Hamilton n’en finit plus de se justifier d’avoir quitté McLaren pour Mercedes. Est-il parti parce que Mercedes lui offrait plus d’argent ? C’est la question qui lui est régulièrement posée et la réponse ne varie pas d’un iota.
"Le contrat que me proposait McLaren était légèrement plus lucratif," affirme Lewis Hamilton dans les colonnes de la publication allemande Focus. "J’aurais gagné plus d’argent chez McLaren."
Selon l’agence de presse allemande SID, Mercedes va payer 75 millions d’euros à Lewis Hamilton pour les saisons 2013, 2014 et 2015.
Si ce n’est pas l’argent qui a convaincu Hamilton de rejoindre Mercedes, quelles sont les autres raisons ? "Chez McLaren, j’avais l’habitude de gagner quatre ou cinq courses par saison, mais jamais le titre à la fin de l’année. Cela m’a convaincu d’aller ailleurs sur le long terme," affirme le champion anglais.
Selon Bernie Ecclestone, il y a une autre explication. "Ron Dennis (le président du groupe McLaren) m’a dit que s’il avait voulu garder Lewis, il aurait pu, mais il ne le voulait pas. Quant à Lewis, il m’a dit qu’il aurait préféré prendre une pause d’un an plutôt que rester chez McLaren. Pour être juste, il faut bien préciser que Lewis n’a pas quitté McLaren pour gagner plus d’argent. Je ne connais pas la cause exacte, mais ce n’était pas une question financière," explique le grand argentier de la F1.