Lewis Hamilton n’est donc pas parvenu à défendre son titre de champion du monde face à Nico Rosberg cette saison. Il faut dire que le pilote anglais a dû endurer davantage de problèmes de fiabilité que son coéquipier, et a connu un début de saison extrêmement problématique pour cette raison.
« C’est un scénario délicat, je pense, pour une équipe, quand ils ont deux pilotes qui se battent pour un championnat. Mais ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort, grâce aux expériences que vous apprenez au sujet d’autres personnes ou de vous-mêmes. Il y a eu des moments où tout cela semblait un peu étrange. Il y a vraiment quelques scénarios où j’étais mal à l’aise » a confié Lewis Hamilton lors de la remise des prix de la FIA. « Mais vous savez, je m’y attends – je devrais m’y attendre. »
Le pilote Mercedes a dû parfois puiser une motivation supplémentaire pour rester au contact de Nico Rosberg. « Je pense que j’ai probablement conduit davantage avec mon cœur cette année, comme jamais auparavant. J’ai fait face à beaucoup plus de difficultés au cours de la saison – comme quand vous commencez de la 1ere place ou que vous chutez à la 8e et devez vous battre pour revenir. »
« J’ai dû puiser au fond de moi-même, probablement davantage que durant les années précédentes, quand je commençais 1er et que je filais loin devant tout le monde. Je dirais que j’ai dû faire plus appel à mon cœur et à mon courage pour faire face à ces difficultés et pour les surmonter. »
Comme Nico Rosberg, Lewis Hamilton a donc souffert sur le plan émotionnel cette année. Le bilan n’en demeure pas moins plutôt positif pour lui. « Généralement, à la fin d’une saison, j’aime en retirer des choses positives – et les points négatifs m’apportent des enseignements, et j’en ai eu cette année. Je suis sorti de cette saison avec plus de victoires et plus de poles que quiconque, ce qui est formidable, c’était une année où l’équipe a eu un succès incroyable. »
Maintenant que Nico Rosberg est retraité, Lewis Hamilton aura bientôt un nouveau coéquipier. L’Anglais ne sait pas encore qui il sera, mais a-t-il déjà un conseil à lui donner ?
« Si vous craignez une pression enflammée, ne venez pas. C’est un environnement formidable. Quand vous êtes dans la famille Mercedes, c’est un endroit formidable. Si vous conduisez pour Mercedes, vous faites généralement partie de Mercedes pour la vie, à moins que vous brûliez ce pont et que vous alliez ailleurs. Regardez Sir Stirling Moss, par exemple. Il fait toujours partie de Mercedes à part entière. Donc je dirais juste au pilote qui arriverait ici : il n’y a pas de quoi avoir peur si vous faites partie de cette équipe formidable. »