La façon dont Lewis Hamilton est allé chercher la victoire dans le Grand Prix de Chine a épaté David Coulthard, conquis par la Formule Un 2011.
« En Chine, Lewis a été agressif et brillant. En fait, c’était l’une des plus belles courses que je ne l’ai jamais vu faire », a-t-il déclaré dans le Red Bulletin. « Il a pris un bon départ, a doublé Sebastian Vettel pour prendre la deuxième place derrière son équipier Jenson Button ; il a gardé son calme quand il a été passé par Seb après les premiers arrêts ; et il a ensuite attaqué à la perfection, sur une stratégie à trois arrêts, pour passer le champion du monde à quatre tours de l’arrivée. »
« Même la façon dont il a passé Seb était remarquable. Il a conservé l’énergie de son KERS à la sortie du virage trois, là où on aurait pu penser qu’il l’utiliserait, et ne s’en est servi qu’à la sortie du virage six pour passer la Red Bull dans le virage 7. C’est une manœuvre dont Sebastian a reconnu après coup qu’elle l’avait surpris. L’un dans l’autre, ce fut une course très intelligente de la part d’un pilote très intelligent », a-t-il continué.
Coulthard apprécie énormément le caractère incertain des courses cette année et la part belle faite à la stratégie.
« Il faut être concentré pour suivre la stratégie de chaque pilote et estimer combien de temps il pourra faire durer ses pneus. Nous pourrions être surpris par un arrêt précoce mais réaliser, deux heures après, que c’était un coup de génie. Ca semble tellement simple après coup, vous vous dites ‘ah mais une stratégie à trois arrêts était meilleure qu’une stratégie à deux arrêts, c’est pour ça qu’il a gagné’. Mais un arrêt supplémentaire implique que vous devez prendre 23 secondes sur la piste, bien souvent en doublant plusieurs voitures », a-t-il indiqué.
« C’est pour ça que la performance de Lewis est remarquable. Et c’est pour ça que la troisième place de Mark Webber est tout aussi belle », a-t-il ajouté. « Très souvent, nous assistons aux meilleures courses de Mark quand il a le dos au mur. Après s’être qualifié à la 18ème place samedi, il avait une grosse pression sur les épaules. Je suis sûr que de nombreux fans se demandent encore comment il a fait pour terminer à sept secondes de Lewis. »