Alors qu’il était malade ce jeudi et n’avait pu couvrir que 11 tours avant de renoncer, Lewis Hamilton ne devait initialement retrouver sa voiture que samedi. Mais le Britannique a cependant repris le volant cet après-midi à la place de son coéquipier Rosberg, dont le cou est endolori. Le champion en titre a complété une simulation de course et signé ce qui est pour le moment le meilleur temps de la semaine chez Mercedes.
"J’ai connu des jours meilleurs," déclarait un Hamilton un peu diminué. "Hier, j’avais de la fièvre et ça n’allait vraiment pas fort."
"C’était bien de pouvoir accomplir de nombreux tours aujourd’hui. Il y a de nombreux domaines sur lesquels nous pouvons travailler et il y a toujours de petits soucis ici et là, mais l’équipe a réalisé un travail incroyable. Dans l’immédiat, je n’ai juste pas l’énergie nécessaire pour tirer le maximum de la voiture !"
Selon le pilote anglais, la concurrence a réalisé un grand pas en avant durant cette première partie des essais hivernaux. Il tire ainsi la même conclusion que son équipier.
"Les premiers essais sont essentiellement composés de beaucoup de tours, aujourd’hui n’a pas échappé à la règle donc nous n’avons pas tout fait sur la voiture comme je l’aurais forcément voulu. Mais les sensations étaient bonnes, similaires à celles de l’an passé mais en mieux, ce qui est bon signe. Je pense que nous serons en position de nous battre contre les autres. Je ne sais pas où ils se situent, mais je pense qu’ils ont tous réalisé un pas en avant et seul le temps nous dira à quel point."
"Nous avons tout de même eu des problèmes hier, nous ne pouvons les éviter. Nous nous concentrons uniquement sur nous-mêmes, je ne sais pas sur quoi travaillaient les autres aujourd’hui. Nous faisons simplement en sorte de réaliser le meilleur travail possible. Nous sommes encore en phase de travail, notre équipe est formidable. Tant que nous avançons dans la bonne direction tout ira bien."