Comme un air de déjà-vu… Lewis Hamilton et Fernando Alonso verront l’an prochain, sur la grille, un pilote qu’ils n’avaient plus croisé depuis 2010 en F1 : Robert Kubica. Le Polonais sera titulaire chez Williams l’an prochain.
Robert Kubica aura 34 ans en décembre… ce qui n’a pas manqué de rassurer Lewis Hamilton ! En effet, la première réaction du pilote Mercedes en conférence de presse fut de demander si Robert était « plus vieux » que lui !
« Oh, parfait » a plaisanté Lewis Hamilton, 33 ans, quand on lui a précisé que Robert Kubica était de quelques mois son aîné.
« Je suis si heureux qu’il revienne. Fernando [37 ans] part et j’allais devenir le deuxième plus vieux pilote [après Kimi Räikkönen, 39 ans], mais maintenant, je peux rester le troisième ! Vous ne pouvez pas savoir à quel point ça me rend heureux. »
« J’ai couru contre le lui dès le karting, donc je le connais depuis très, très longtemps » poursuit « l’expérimenté » Lewis Hamilton. « Il était l’un des pilotes les plus talentueux contre lesquels j’ai eu le plaisir de courir. »
« Il a vécu une période vraiment difficile mais maintenant, c’est juste formidable de voir qu’il a cette opportunité pour revenir en F1. Et j’espère qu’il travaille dur sur sa force et pour se remettre dans le même état d’esprit qu’il avait par le passé. »
« Je pense que c’est excitant pour le sport de le voir reprendre du service. »
Fernando Alonso est lui aussi très curieux de voir ce que donnera le retour du Polonais en F1. Les deux hommes avaient d’ailleurs failli faire équipe en 2011, chez Ferrari, avant l’accident de rallye de Robert Kubica…
Le double champion du monde demeure cependant prudent quant aux futures performances du Polonais… et surtout de sa voiture.
« Il faut encore attendre pour voir quelle seront la performance de sa voiture et sa propre performance, parce que nous ne l’avons vu que lors de quelques essais, mais s’il est à 100 %, alors ce sera incroyable de le regarder. »
Tout comme les « vieux briscards » que sont Fernando Alonso et Lewis Hamilton, George Russell, le jeune pilote Williams qui fera équipe avec le Polonais l’an prochain, a hâte de voir quel sera le niveau de performance de Robert Kubica.
« Oui, je suis extrêmement excité d’être le coéquipier de Robert. Bien sûr, Lewis et Fernando ont dit à quel point il est talentueux et rapide, et il n’y absolument aucun doute sur ce point. Mais surtout, il est extrêmement intelligent. Il a tant d’expérience… Et je pense qu’il sera un apport formidable pour Williams et qu’il aidera vraiment à l’équipe à revenir là où elle mériterait d’être, là où elle devrait être. »