Présent comme Nico Rosberg à Vienne pour la cérémonie de remise de prix de la FIA, Lewis Hamilton a réagi publiquement à l’annonce de son désormais ex-coéquipier. Il assure ne pas avoir été surpris par cette nouvelle.
« Je suis probablement une des seules personnes pour qui ce n’était pas une surprise. Mais c’est parce que je le connais depuis longtemps. C’est la première fois qu’il gagne [face à Hamilton lui-même] en 18 ans, donc voici pourquoi sa décision d’arrêter n’était pas une surprise. Mais il a aussi une famille à qui il veut se consacrer… Il a une fille, et la F1 vous prend beaucoup de temps. »
« Nous avons commencé à courir quand nous avions 13 ans, et nous avons toujours parlé de la possibilité d’être champions. Quand j’ai rejoint Mercedes, Nico était là, et c’était encore quelque chose dont nous avions parlé enfants. »
« Ce sera très très étrange, et triste aussi de ne plus l’avoir dans l’équipe l’an prochain. Il manquera aussi au sport. Et je lui souhaite le meilleur. »
Mercedes a d’ores et déjà annoncé qu’elle prendra son temps pour nommer le successeur de Nico Rosberg. Lewis Hamilton a eu des relations extrêmement difficiles avec Fernando Alonso par le passé et on peut penser qu’il n’est pas très enthousiaste à l’idée de refaire équipe avec l’Espagnol… Mais il assure qu’il n’interfèrera pas dans le choix de son écurie.
« Je n’ai jamais été le type de pilote à faire ce genre de demandes. Je connais très bien les autres pilotes, Sebastian, Fernando… il faut s’assurer que c’est dans leur contrat. J’ai simplement toujours demandé les mêmes droits. Donc aussi longtemps que nous sommes traités honnêtement, peu importe qui est à vos côtés. »
« Nous avons des directeurs d’équipe formidables et je suis sûr qu’ils choisiront la bonne personne pour les représenter. Je suis ici pour courir, j’adore toujours la course, et maintenant, nous nous concentrons sur l’an prochain. J’espère connaître une meilleure saison. »