Lewis Hamilton va disputer sa dernière course pour l’équipe McLaren, celle qui l’a hissé en F1 en 2007 après l’avoir aidé dans toutes les disciplines qui mènent à la catégorie reine du sport automobile.
Lewis Hamilton va donc quitter la “maison” et le moment est venu pour lui de faire le bilan de sa longue association avec McLaren. Un bilan qui n’est pas toujours rose bonbon...
“Aurais-je pu remporter quelques titres de plus ? Certainement,” s’exclame Lewis Hamilton. “Je crois avoir été très bon en 2007 et 2008 et j’étais prêt à faire la même chose en 2009. La saison 2010 n’a pas été mauvaise. La saison 2011 n’a pas été très bonne et je pense donc que je ne méritais pas de remporter le titre cette année-là. Cette saison, je crois que j’avais le potentiel pour gagner et je suis persuadé que je penserai la même chose l’année prochaine. Je suis dans les meilleures dispositions physiques et mentales depuis très longtemps.”
Quels sont ses meilleurs souvenirs de ces longues années passées au sein de la famille McLaren ? “Il y en a eu beaucoup en l’espace de 15 ans. Le premier qui me vient à l’esprit c’est lorsque j’ai signé avec Ron Dennis lorsque j’avais 13 ans. Ensuite, je me souviens du jour où sur la grille de départ à Monza, il m’avait dit qu’il allait me donner la chance de piloter en F1. Je me souviens du contrat signé cette année-là.”
“Ensuite, je me suis entraîné comme un fou. Je me souviens aussi de mon premier podium à l’occasion de mon premier Grand Prix et du titre perdu à la fin de l’année. C’est quelque chose dont je n’ai pas envie de souvenir et pourtant c’est toujours là. Ensuite il y a eu mon premier titre l’année suivante et il y a aussi eu toutes ces victoires dont la dernière, dimanche passé à Austin. C’était un moment très particulier de monter sur le podium en compagnie de Martin Whitmarsh,” ajoute Hamilton.