Lewis Hamilton a été contraint de hausser son niveau de jeu pour battre Sebastian Vettel en 2017, alors que ce dernier avait pris les commandes du championnat durant la première moitié de saison. Pour Hamilton, cela s’est joué au mental car Vettel a montré des signes d’énervement, notamment lorsqu’il a percuté volontairement son rival à Bakou.
"Seb s’est montré plus nerveux cette saison que par le passé" a déclaré Hamilton. "Aucun de nous n’est Superman, tout le monde peut craquer sous la pression. Cela arrive parfois plus tôt à certains qu’à d’autres. C’est comme au tennis, si Federer joue contre Nadal, l’un va attendre de voir une petite faiblesse chez l’autre car s’il est à 99,5% de son niveau, c’est suffisant".
Hamilton explique qu’il est meilleur sous la pression et reconnaît non sans humour s’être relâché, une fois le titre acquis : "Vous l’avez vu en fin de saison. Tout à coup, je n’avais plus de pression et je n’étais plus très bon".
"Je compare cette saison avec un sprint sur 100 mètres par Usain Bolt, il prend souvent des mauvais départs mais arrive à revenir. Je pense que Seb retrouvera ses forces l’année prochaine mais je ne suis pas inquiet".