La bataille entre Lewis Hamilton et Sebastian Vettel s’est un peu échauffée en Russie, lorsque l’Allemand s’est défendu de manière musclée en se rabattant au dernier moment sur son rival. Ce dernier, considérant la manœuvre comme limite, a tenu à clarifier les choses et a élevé la voix lors du briefing du Grand Prix du Japon.
"Ce n’était pas vraiment une dispute, c’était une opinion différente et une interprétation particulière du règlement" révèle aujourd’hui Hamilton.
"On demande des choses à Charlie et il dit une chose mais ça veut en dire une autre. Parfois. J’ai demandé à Charlie si on avait le droit de bouger deux fois en zone de freinage. Je lui ai dit que le règlement autorisait un mouvement mais que selon moi, ça en faisait deux."
"Charlie m’a dit : ’Oui, mais si tu regardes de face, il me semble qu’il tourne et ralentit, puis garde sa route, c’est un seul mouvement’. Je lui ai donc dit qu’à l’avenir, si je bouge, tant que je garde un peu d’angle avec la voiture, ça serait considéré comme un mouvement. Mais je lui ai rappelé que c’étaient bien deux mouvements et qu’il créait un précédent."
Hamilton révèle avoir demandé aux autres pilotes et n’avoir eu qu’un avis favorable sur cette défense, celui de Max Verstappen : "J’ai demandé à tous les pilotes ce qu’ils en pensaient. Et un seul d’entre eux a regardé, a constaté deux mouvements et a dit que c’était acceptable, et c’était Max. Parce qu’il se déplace toujours deux fois !"
"J’étais mort de rire et je lui ai dit : ’Max, tu es celui qui a commencé toute cette polémique sur les double mouvements. Tu es le roi du double mouvement’. On veut juste comprendre les limites."