Rio Haryanto, nouveau pilote de l’équipe Manor, affirme que la petite équipe anglaise vise dès 2016 le milieu de peloton.
Grâce à une nouvelle voiture et au moteur de référence de la Formule 1, le Mercedes, les éléments sont réunis pour progresser, même si le budget reste limité.
"Notre voiture a fait des progrès énormes par rapport à celle de l’an dernier. Il n’y a pas photo, tout est plus rapide. L’équipe a très bien travaillé cet hiver et il nous reste encore beaucoup à faire. Chaque fois que nous prenons la piste, nous améliorons les choses. Notre but, c’est de rouler en milieu de peloton, nous allons faire de notre mieux pour y arriver rapidement," confie l’Indonésien.
Avant d’apprendre à courir, il faut savoir marcher.
"A Melbourne, l’objectif sera d’être à l’arrivée. Il ne faut pas oublier que nous avons une voiture toute nouvelle, beaucoup de systèmes sont différents. Le kilométrage est important pour fiabiliser une voiture mais les essais privés ont été très limités par le règlement ces dernières années et encore plus en 2016."
"Personnellement, je pourrai compter sur le soutien de nombreux fans qui feront le déplacement jusqu’en Australie. J’ai beaucoup de fans depuis la GP2 et maintenant que je suis en F1 la base ne cesse de croitre dans mon pays," ajoute Haryanto.
Il y aura enfin l’inévitable comparaison avec son équipier, le champion du DTM en titre, Pascal Wehrlein.
"Il est très bon pilote, sans aucun doute. Il a gagné le DTM, il a beaucoup appris en tant que réserviste chez Mercedes F1. Il nous a d’ailleurs donné beaucoup d’informations parce qu’il a roulé plusieurs fois avec leur F1 qui est capable de gagner."