Rio Haryanto n’est plus titulaire, faute d’argent, chez Manor. Désormais simple pilote de réserve, il espère toutefois faire son retour en tant que titulaire l’an prochain.
Son manager, Piers Hunnisett, a pour Autosport assuré que de nouveaux soutiens financiers sont prêts à financer la carrière de l’Indonésien : « C’était un choc en Indonésie. Ils demandaient… ‘pourquoi notre petit gars ne court plus ?’. Des gens sont arrivés pour demander comment ils pouvaient aider. Cela les a réveillés. L’argent était là, mais Ocon avait conclu l’affaire. Il nous a manqué une semaine. Le gouvernement nous avait promis des fonds et nous avons rencontré quelques problèmes. »
« Mais il y a des sponsors commerciaux normaux qui sont là, non seulement d’Indonésie mais aussi du reste du continent asiatique : un japonais, un thaïlandais… Donc tout s’est mis en place, c’était simplement trop tard. »
Le manager de Rio Haryanto devrait, à l’occasion du Grand Prix de Singapour, rencontrer nombre de soutiens potentiels. Il espère pouvoir ainsi se passer de l’appui incertain du gouvernement. « Nous travaillons pour l’an prochain et nous sommes tout à fait optimistes. C’est maintenant réaliste. Nous savions que cela prendrait du temps, vous devez éduquer le marché asiatique à propos de la F1, et nous avions simplement besoin d’un peu plus de temps. Il y a des négociations en cours pour l’an prochain mais rien de sérieux. A Singapour, je reviendrai en Asie pour parler aux sponsors et à quelques-uns de nos investisseurs potentiels, donc voyons comment se passeront les choses ici. »