Mercedes AMG aborde la nouvelle saison de F1 avec une W03 ressemblant à sa devancière mais qui a fortement évolué. Empattement plus long, poids réduit pour une meilleure utilisation du lest, elle cache aussi quelques secrets donc deux F-ducts passifs, un pour l’aileron avant et un autre pour l’aileron arrière.
L’équipe anglo-allemande pourrait être la bonne surprise du premier GP d’autant plus que ses simulations de course ont été parmi les plus impressionnantes à Barcelone, en rythme moyen. Norbert Haug estime que son équipe est prête.
"La dernière course du championnat 2011 remonte à peine à un peu plus de cent jours, quand nous étions au Brésil. Et nous sommes déjà prêts à revenir à ce que nous aimons, la course automobile, pour la saison 2012. Nous pensons que nous sommes mieux préparés, pour notre troisième saison, et tout indique que nous nous dirigeons dans la bonne direction," commence l’Allemand.
Mercedes ne devrait pas souffrir de son absence avec la nouvelle voiture à Jerez, lors des premiers essais. "Notre Mercedes W03 a tourné de manière fiable. Depuis ses premiers essais le 16 février, la voiture a complété 4’450 kilomètres de tests pré-saison, ce qui implique 472 kilomètres quotidien en moyenne, soit l’équivalent de la distance de plus d’un Grand Prix et demi, au cours de chacune des neuf journées d’essais."
"Nos deux pilotes, Nico (Rosberg) et Michael (Schumacher), sont ravis d’arriver à la nouvelle saison et ils sont très motivés, alors que les membres de notre équipe, à la base de Brackley et à celle de Brixwoth continuent de travailler très dur pour offrir performance et fiabilité lors de la manche inaugurale. Toute l’équipe a fait un bon travail dans tous les domaines, cet hiver. Avant la première course de la saison, je tiens à remercier tous les membres de notre équipe qui ont travaillé si dur et avec dévouement au cours des derniers mois. Après de nombreux essais, nous savons que nous possédons une base de travail solide, qui nous permettra de continuer le développement," poursuit le directeur de la compétition de Mercedes.
Où situer Mercedes AMG ? Haug ne veut rien avancer pour le moment. "Naturellement, il y a beaucoup de spéculation concernant la hiérarchie de la nouvelle saison, et nous aurons enfin une réponse samedi prochain, à Melbourne, lors des qualifications. Tout le monde mettra ses cartes sur la table. Nous avons un objectif clair, qui est d’améliorer nos performances par rapport à celles de nos concurrents. Nous voulons montrer que nous avons enclenché ce processus, et que nous continuerons de nous améliorer."