Le projet McLaren - Honda ne s’est pas bien déroulé. Et même si l’histoire aurait pu être belle, elle ne s’est finalement pas répétée. Au point que McLaren a cherché, par tous les moyens, à rompre son contrat avec le motoriste japonais.
L’équipe de Zak Brown a réussi cela en se fournissant chez Renault, Honda acceptant de motoriser Toro Rosso.
Reste à savoir si McLaren a fait le bon choix à moyen terme. Il n’est pas exclu que le moteur Honda progresse enfin significativement l’an prochain, Yusuke Hasegawa ayant confirmé que le même concept serait cette fois conservé, amélioré et fiabilisé.
"Comment définir notre partenariat avec McLaren ? C’est une question difficile," admet le Japonais, à l’heure de faire le bilan des trois années écoulées, sans succès.
"Nous apprécions beaucoup cette équipe. Nous avons appris beaucoup de choses et nous nous sommes sentis soutenus. Nous avons aussi été mis sous une pression énorme de leur part. Mais c’était juste, car nous avons aussi la pression en interne."
"C’était donc très dur mais c’était l’environnement nécessaire pour que nous devenions plus forts. C’est ce dont nous avons besoin et cette pression va nous servir pour l’avenir (avec Toro Rosso)."
Que vise Hasegawa pour la dernière course de l’association entre McLaren et Honda ?
"En tant qu’ingénieur, je souhaite évidemment un week-end avec de la fiabilité et quelques points à l’arrivée, que nous pourrons maximiser nos performances. En tant que manager, je vais devoir gérer ma tristesse de voir tout cela se terminer."
"Nous étions la 4e équipe la plus rapide au Brésil, j’espère que nous le serons encore à Abu Dhabi. Nous espérons à nouveau devancer Williams, Force India et Renault."