L’heure du bilan arrive pour Yusuke Hasegawa, le responsable du projet F1 chez Honda, alors que la parenthèse McLaren, ouverte en 2015, va se refermer sur le constat d’un échec cinglant.
« La première année fut sans aucun doute la plus difficile, mais la troisième année ne fut pas facile » commente le responsable japonais.
« Mais je pense que nous avons pu progresser plus vite cette année que lors des saisons précédentes » poursuit-il.
Honda entend donc confirmer ces progrès l’an prochain avec Toro Rosso.
« Le sport auto, cela signifie tout pour Honda, cela fait partie de notre ADN. Nous savons que la course est rude parfois, mais c’est ce défi, en termes de performance et de technologie, qui nous motive. Donc ça n’a pas de sens d’abandonner à la moitié du chemin. Ce n’est pas notre mentalité. »
Avec Toro Rosso, Honda aura moins de pression qu’avec McLaren et cela convient tout à fait à Hasegawa.
« Toro Rosso n’est pas en F1 depuis si longtemps et ils sont donc plus flexibles. C’est plus facile d’échanger nos points de vue. McLaren est une écurie de pointe, et Honda n’était pas prêt pour une écurie de pointe, c’est un fait. »
Avec une limite de 3 moteurs l’an prochain, la tâche s’annonce tout de même encore une fois compliquée pour Honda…
« Technologiquement, ce n’est pas facile et c’est même plus difficile encore. Mais nous travaillons déjà très bien avec Toro Rosso. Pour nous, il est très important de rester en F1. Nous devons continuer à rêver du titre de champion du monde. Telle est notre motivation, ce qui nous pousse à continuer. »