Après l’accès à la Q3 en Espagne pour Fernando Alonso, le directeur de Honda en F1 Yusuke Hasegawa se réjouit de voir que le prochain Grand Prix de Formule 1 se tiendra dans la principauté de Monaco, car les McLaren-Honda devraient selon lui apprécier le tracé.
« À Monaco, les performances du moteur ne sont pas aussi importantes qu’ailleurs, avance le Japonais. C’est l’un des circuits où nous pouvons actuellement décrocher de bons résultats. Nous avons deux grands pilotes et j’ai de grands espoirs pour ce Grand Prix. »
McLaren affirme en effet disposer d’un des meilleurs châssis sur la grille, et Honda a fait des progrès significatifs cette année. Mais Hasegawa insiste : « tous les problèmes chez McLaren ne sont pas liés au moteur. Nous devons tout améliorer pour remporter le championnat l’année prochaine. »
Selon les informations du paddock, Honda serait en train de mettre au point une évolution de son moteur pour l’introduire à Montréal, mais le Japonais rétorque : « nous n’avons pas encore décidé de la date d’introduction. Nous peaufinons les détails et ne le ferons rouler que quand nous serons prêts. Notre idée est d’utiliser plusieurs jetons pour une amélioration significative, et nous espérons que ça nous permettra d’être régulièrement dans les points. »
« C’est très difficile, mais nous travaillons tous les jours non pas pour décrocher un podium, mais pour gagner. Ainsi, notre vitesse de développement depuis le début de l’année est bonne, meilleure encore que Mercedes. Nous sommes contents, mais pas encore assez. »
Hasegawa voit d’un bon œil la fin du système de jetons, « une très bonne nouvelle pour Honda. Nous avons pour plan de défier Mercedes en 2017 et nous travaillons pour avoir une voiture compétitive afin que Fernando Alonso puisse gagner ».
Quant à la relation du motoriste avec McLaren, tout se passe bien : « nous travaillons très bien ensemble. L’année dernière a été terrible, mais nos relations restent fortes. »