Christian Horner n’a pas manié la langue de bois aujourd’hui à Silverstone. Présent pour les essais des jeunes pilotes, le patron de Red Bull Racing a explicitement confirmé que le baquet Red Bull se jouera entre Kimi Raikkonen et Daniel Ricciardo, après l’annonce faite que l’Australien pourrait piloter la RB9 en essais... mais pas Vergne.
A la question de savoir s’il s’agissait d’un duel entre Raikkonen et Ricciardo, Horner a répondu que "oui, essentiellement. Probablement."
"Il y a évidemment un grand intérêt pour le baquet libre chez nous et c’est une opportunité pour nous de mieux connaître Daniel et pour lui de faire les essais de pneus sur notre voiture. C’est assurément une grande opportunité pour lui. Nous avons vraiment envie de le considérer comme un candidat sérieux à notre baquet."
Ce choix si tôt dans la saison entre Vergne et Ricciardo s’explique : Red Bull a dû trancher au plus vite entre ses deux pilotes pour ne pas laisser attendre Raikkonen trop longtemps. Lotus indiquait même de son côté qu’une décision pourrait être prise par Kimi d’ici la Hongrie.
Ce test de Ricciardo chez Red Bull ne signifie pas non plus que Red Bull ne fait pas le forcing pour avoir Raikkonen. Horner ne s’en cache pas non plus.
"Les prouesses de Kimi parlent d’elles-mêmes. Il est actuellement en lutte pour le titre. Nous sommes donc dans une position fantastique avec la capacité d’attirer des pilotes comme Kimi ou alors de choisir parmi les talents qui grandissent chez nous, comme Daniel."
"Nos revenus sont basés sur notre position au championnat constructeurs, nous voulons donc les meilleurs pilotes et les plus rapides possibles dans nos voitures. Nous prendrons notre temps pour être sûr que celui qui devra remplacer Mark, et c’est un sacré remplacement à faire, soit le bon choix pour l’équipe," conclut Horner.