Daniel Ricciardo et Max Verstappen ont été, tous les deux, très clairs : la compétitivité de la Red Bull RB14 de 2018 les aidera à décider d’un avenir éventuel au sein de l’équipe autrichienne.
Christian Horner, le directeur, affirme à Suzuka qu’il compte tout faire pour garder ce duo qui fait le bonheur de Red Bull depuis le départ de Sebastian Vettel.
"Nous adorons les avoir avec nous, au sein de l’équipe. Ma priorité est donc de s’assurer de les garder en 2019 et pour quelques années de plus encore," dit-il.
"C’est vrai que c’est la première fois que le contrat de Daniel avec Red Bull arrive à son terme. Il est avec nous depuis 10 ans. L’an prochain, il sera donc son propre agent et pourra prendre sa décision."
"Cela ne veut pas dire qu’il veut partir ou que nous voulons qu’il parte, ou que nous voulons quelqu’un d’autre. Notre priorité c’est de garder ces deux pilotes."
Horner dispose toutefois d’un bon plan de secours : Sainz, prêté à Renault F1, pourrait être rappelé dès 2019 si besoin.
"Il est important de toujours avoir des options pour couvrir tous les scénarios. C’est ce que nous avons en effet avec Carlos, avec d’autres jeunes pilotes qui arriveront aussi lors des années à venir. Mais j’espère bien conserver Daniel comme j’espère conserver Max. A nous de leur donner la voiture qui le permettra."