Selon Christian Horner, la relation entre Red Bull et Renault s’est « beaucoup améliorée » et le retour du constructeur français en tant qu’équipe leur a redonné « de l’envie et du dynamisme ».
Une séparation entre Red Bull et Renault apparaissait inévitable pendant la plus grande partie de la saison dernière, émaillée de nombreuses invectives publiques, avant que dans un volte-face final les deux parties concilient leurs positions et choisissent de poursuivre leur partenariat en 2016.
En outre, Renault a intensifié son engagement en F1 en rachetant l’écurie Lotus, ce qui selon Horner, leur a permis d’accélérer leur programme moteur, jusque là déficient.
« Notre relation s’est beaucoup améliorée au cours de l’hiver » déclare le directeur de l’équipe Red Bull.
« Je pense que de véritables progrès ont été réalisés, désormais Renault a sa propre équipe, ce qui leur a permis de retrouver de l’envie et du dynamisme. »
Alors que parmi les quatre motoristes, Renault demeure celui ayant dépensé le moins de jetons de développements au cours de l’hiver, une amélioration manifeste du bloc moteur a permis à Red Bull de réaliser un début de saison très encourageant, avec deux arrivées consécutives à la 4e place.
Une évolution majeure du bloc moteur est attendue en juin pour le Grand Prix du Canada. « Nous voyons des progrès. Le travail que Renault a effectué avec Mario Illien semble porter ses fruits, et il y a un sentiment très différent quant aux progrès qui ont été réalisés » ajoute Horner.
Les cicatrices laissées par les querelles des dernières saisons restent cependant visibles, puisque le moteur Renault qui propulse Red Bull ne porte pas le nom du motoriste français, mais celui de Tag Heuer, nouveau sponsor de Red Bull.
« Il s’agit de la même spécification du moteur. Ils sont identiques. L’attention portée au moteur Renault est la même que celle portée au moteur badgé TAG Heuer » a confirmé Horner.