Les relations ont été très difficiles entre Red Bull et Renault l’an dernier, au point qu’un demi-divorce a été prononcé, Renault ne fournissant plus officiellement l’écurie autrichienne qu’un moteur qui doit être rebadgé par Tag Heuer.
Pour Christian Horner, la source de ces tensions vient des promesses non tenues par Renault en début de saison 2015. La marque au Losange pensait vraiment arriver avec un moteur plus compétitif pour contrer Mercedes.
"Mercedes a fait un travail remarquable avec son moteur hybride mais, en 2014, quand ils faisaient des erreurs, nous étions capables d’en profiter. Ferrari et Renault étaient encore assez proches de Mercedes cette année-là pour que ce soit possible," explique le patron de Red Bull en F1.
"Le problème en 2015 est qu’après nos trois victoires de 2014, Renault nous a fait la promesse qu’ils rattraperaient Mercedes. Les attentes étaient donc très élevées du côté de Renault."
"Alors, quand vous êtes une équipe ambitieuse comme la nôtre, qui veut gagner, quand la victoire ne vient pas, c’est frustrant. Et c’était frustrant parce que nous n’avons aucun contrôle de ce qui peut être fait sur le moteur."
Horner répète que Renault a refusé d’appliquer les solutions développées par son équipe ou par Mario Illien l’an dernier. Et il y a forcément des regrets à avoir selon lui.
"Certes, nous avons eu quelques problèmes avec notre voiture en début d’année, mais nous avons été capables de les corriger. Nous avions un bon châssis l’an dernier. Cela a pu être constaté dans le 2e secteur à Spa, ou encore sur des circuits comme Budapest, Singapour ou Monaco. A chaque fois que la puissance du moteur ne jouait pas un rôle prépondérant."