La décision de Ferrari de demander à Felipe Massa de laisser passer Fernando Alonso en tête du Grand Prix d’Allemagne, par un message à peine voilé, n’a pas manqué de faire réagir le paddock.
Christian Horner, récemment obligé de se défendre de tout favoritisme envers Vettel au détriment de Webber, a été l’un des premiers interrogés à ce sujet et, pour lui, il ne fait aucun doute que la Scuderia a eu recours à une consigne d’équipe.
« Je dois dire que ce sont probablement les consignes d’équipe les plus évidentes que j’ai jamais vues, particulièrement quand une équipe s’excuse auprès d’un pilote », a-t-il déclaré à la BBC. « Il sera intéressant de voir ce qu’en pensent les commissaires parce que c’était aussi évident qu’en 2002. »
La manœuvre a, en effet, rappelé à certains le Grand Prix d’Autriche 2002, au cours duquel Rubens Barrichello avait reçu l’ordre de laisser passer son leader Michael Schumacher alors que les deux Ferrari menaient la course. La vive polémique soulevée par cet épisode avait amené la FIA à bannir les consignes d’équipe.
« Le règlement est assez clair, les consignes d’équipe ne sont pas autorisées. Et ça ressemblait fort à des consignes », ajoutait Horner.
Le Britannique en a profité pour rappeler qu’il était assurément contre ce genre de consignes et que la politique de l’équipe Red Bull était de laisser ses pilotes se battre.
« Nous laissons nos pilotes se battre. Massa est toujours en course pour le championnat, ou il a peut-être signé un contrat qu’il dit qu’il est le numéro deux, mais je pense que c’est mauvais pour le sport. Les pilotes auraient dû être autorisés à se battre. Massa avait fait le meilleur boulot, il était en tête », concluait Horner.