L’Australien Daniel Ricciardo a impressionné Red Bull cet été grâce à quelques performances de choix, mais il est quelque peu rentré dans le rang ces dernières semaines (il a marqué un point hier en Inde). L’équipe Red Bull ne regrette-t-elle pas son choix aujourd’hui ?
“Non, sans l’ombre d’un doute ! Les performances de Daniel ont continué à nous impressionner si l’on tient compte du matériel qui est à sa disposition,” déclare Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull. “Ce qui nous a décidé, c’est le test qu’il a effectué pour nous à Silverstone, mais aussi tout ce que nous savions de lui après ses passages dans le simulateur et après les précédentes séances d’essais. Il est rapide et a beaucoup de talent. La seule chose qui lui manque, c’est l’expérience. Nous avons longtemps réfléchi à nos différentes options pour l’année prochaine et nous sommes arrivés à la conclusion que Daniel était celui qu’il nous fallait.”
Avec le profond changement du règlement technique prévu pour l’année prochaine, Horner n’aurait-il pas préféré que Mark Webber reste une année de plus ?
“Le timing était bon pour Mark et je crois que pour nous aussi. Il est logique de profiter d’un changement des règles techniques pour décider de changer de pilote. Ce sera très différent l’année prochaine par rapport à cette saison, les équipes et les pilotes devront s’adapter. Nous allons donc tous repartir d’une feuille blanche et l’expérience d’un pilote n’aura donc plus aucune importance.”
L’année prochaine, Red Bull pourra compter sur la jeunesse et la fraîcheur de Daniel Ricciardo, mais elle devra bientôt se passer des compétences de Peter Prodromou, le responsable de l’aérodynamique, qui a décidé de partir chez McLaren.
“Il n’est pas encore parti. Il a un contrat avec nous jusqu’à la fin de l’année 2014 et il va donc encore avec nous la saison prochaine. C’est un membre de valeur pour l’équipe, mais quand quelqu’un décide qu’il ne veut plus rester chez nous à la fin de son contrat, nous ne le forçons pas à rester. Mais comme je l’ai déjà dit, le contrat de Peter n’est pas encore terminé. McLaren a perdu de nombreux hommes de valeur ces dernières années et il est donc normal qu’il cherche à embaucher,” ajoute Christian Horner.