Le pilote Mercedes Nico Rosberg remporte depuis la pole position un Grand Prix de Belgique marqué par de nombreux incidents, dont un qui a nécessité une longue intervention du drapeau rouge dès les premiers tours de course.
Les trois mélanges de gommes nominés ce week-end - medium, tendres et super-tendres - sont visibles sur la grille de départ. Hamilton et Alonso s’élancent depuis la dernière ligne, chaussés des medium, les plus durs de la gamme proposée en Belgique, et profitent du chaos du départ pour se hisser dans le Top-5 lors de la présentation du drapeau rouge. Les changements de pneumatiques étant autorisés durant cette période, les pilotes peuvent bénéficier d’un arrêt aux stands « gratuit », et cela profite tout particulièrement aux concurrents partis avec les « super-tendres », à l’aise avant l’interruption destinée à réparer un rail de sécurité endommagé. Six monoplaces se voient ainsi monter de nouvelles gommes, dont celles classées dans le Top-3 à l’arrivée.
Au re-start, la majorité des pilotes optent pour les mélanges tendres, à l’exception du leader Rosberg qui privilégie les medium. L’Allemand boucle ainsi son dernier relais avec ces enveloppes et s’impose au prix d’une stratégie à deux arrêts, à l’image de son dauphin à l’arrivée, le pilote Red Bull Daniel Ricciardo.
Les températures étaient toujours très élevées en ce jour de course, bien que moindres par rapport aux deux précédents, et l’on observa des valeurs de 29°C dans l’air et de 39°C sur la piste à l’heure du départ. Des conditions qui, naturellement, n’ont pas été sans effet sur l’usure et la dégradation de la gomme.
"Une course animée pendant dans laquelle nous avons observé, dès le départ, de nombreuses stratégies - les trois mélanges étant en effet présents sur la grille – qui ont été chamboulées par les incidents de course et la présentation du drapeau rouge," observe Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.
"Comme nous l’avions supposé, Nico Rosberg l’a emporté avec deux arrêts aux stands et deux relais menés avec les gommes medium qui se sont révélées très efficaces sur une piste inhabituellement chaude au cours d’un week-end de Grand Prix de Belgique à Spa. Les concurrents du Top-8 ont tous respecté des options différentes et l’on soulignera les performances de Lewis Hamilton qui, grâce à des stratégies alternatives, a pu progresser dans la hiérarchie depuis le fond de grille."
Le baromètre vérité Pirelli : Nous pensions que deux arrêts constitueraient l’option victorieuse, mais la courte apparition de la voiture de sécurité, après le drapeau rouge, a réécrit le scénario. Nico Rosberg a néanmoins vérifié l’exactitude de nos prévisions avec deux pit-stops, s’élançant avec les pneumatiques tendres, avant de basculer sur les medium durant le drapeau rouge, de nouveau chaussés au 26e tour.