Nico Hulkenberg a reconnu que Force India était en train de régresser dans la hiérarchie des équipes.
Classée 5e du championnat en 2015, l’équipe de Vijay Mallya a du mal à tenir le rythme derrière les top teams en ce début de saison. Le pilote allemand l’explique par deux facteurs bien distincts.
"Il y a deux choses qui sont responsables de notre manque de compétitivité et du fait que nous ne sommes pas aussi rapides que nous le pensions," commence Hulkenberg sur le site officiel de la F1.
"Premièrement, selon moi, je pense que nous n’avons pas aussi bien développé notre voiture que les autres pendant l’hiver. Et deuxièmement, la chance ne nous a pas fait de cadeau lors de trois courses comme la Chine, Bahreïn et la Russie. Nous avons eu pas mal d’incidents, au mauvais moment, au mauvais endroit, et voilà où nous en sommes aujourd’hui."
Dans ce contexte, l’équipe a introduit à Barcelone de nombreuses nouveautés. Hulkenberg espère qu’elles seront au niveau attendu.
"Bien entendu nous avons beaucoup d’espoirs et d’attentes avec cet ensemble de nouveautés. Cela va nous prendre du temps pour comprendre toutes les pièces et savoir lesquelles nous garderons et lesquelles nous écarterons éventuellement. D’ici deux ou trois courses nous en saurons plus."
Malgré la préparation intensive à prévoir pour les règles 2017, l’Allemand s’attend à voir d’autres nouveautés plus tard, probablement pour Silverstone.
"Nous avons déjà trouvé plus de performance en soufflerie, ces pièces arriveront un peu plus tard. Nous ne faisons donc pas du surplace. La saison vient à peine de débuter et nous ne pouvons pas nous contenter de la situation actuelle."
"Pour être honnête, notre position au championnat constructeurs n’est pas vraiment dans mes plans. Nous travaillons uniquement pour améliorer la performance de la voiture et commencer à marquer des points à nouveau. Il reste 16 courses, c’est un marathon !"