Nico Hülkenberg a accepté la pleine responsabilité de la pénalité reçue pour le changement de sa boîte de vitesses aujourd’hui, à Suzuka. L’Allemand est sorti de la piste lors de la dernière séance d’essais libres.
Endommageant sa voiture lors d’un contact avec le mur de pneus à la sortie de Degner, son équipe Force India a été obligée de changer la boîte de vitesses. Hülkenberg, qui partira quatorzième avec la pénalité de cinq places, reconnaît être le seul responsable de cette sanction.
« C’était un peu une journée délicate, à commencer par mon accident ce matin. Ce n’était pas au programme... Nous avons fait au mieux et les mécaniciens ont fait un travail fantastique pour remettre la voiture en état », a déclaré le pilote Force India.
« Nous avons pu aller en Q3 et nous devons maintenant payer le prix de ce matin parce que nous avons endommagé la boîte de vitesses. Je suis dans la voiture, donc je suis responsable de ce qui s’est passé. Ce n’était pas une erreur stupide, juste un petit blocage de roue et vu la configuration de ce virage, il n’y avait pas moyen de récupérer la voiture à temps. Ce n’était pas le bon moment et nous devons maintenant faire du mieux que nous le pouvons en course. »
Entré en Q3, Hülkenberg n’a pas souhaité défendre ses chances en allant signer un temps : il a préféré économiser un train de pneus tendres pour la course.
« Étant donné où nous étions, nous ne pensions pas pouvoir obtenir beaucoup mieux que la dixième place donc nous avons décidé de ne pas rouler pour garder des pneumatiques et nous donner une certaine flexibilité au moment du départ demain », a-t-il ajouté.
« L’objectif est toujours d’essayer d’entrer dans les points. Nous sommes plus en arrière, donc nous avons besoin de ’survivre’ au premier tour et je ne sais pas où nous allons nous retrouver. J’espère que nous pourrons entrer dans les points. »