Nico Hulkenberg décrit sa victoire d’aujourd’hui aux 24h du Mans avec Porsche comme le plus grand accomplissement de sa carrière de pilote.
Aux côtés de ses coéquipiers Nick Tandy et Earl Bamber, l’Allemand remporte l’épreuve mythique de la Sarthe dès sa première participation. Pour Porsche, c’est une victoire qui était attendue depuis 1998.
"Aujourd’hui est un accomplissement incroyable, le plus grand de ma carrière," a déclaré Hulkenberg après l’arrivée. "C’est difficile de réaliser et je pense que cela ne se fera que dans les prochains jours. C’est une expérience incroyable pour moi, qui viens de l’environnement de la F1 et qui découvrais le Mans. Je suis heureux de l’avoir fait."
L’Allemand pense que cette victoire est due au fait que ni lui ni ses coéquipiers n’aient commis la moindre erreur.
"Notre course a été parfaite. Nous étions performants et n’avons commis aucune erreur. Je tiens à remercier tous ceux qui ont poussé très fort ces derniers mois et qui ont très peu dormi, aujourd’hui nous récoltons les fruits de ce travail."
"Ce fut assurément une très bonne semaine. Peut-être que je prendrai conscience de tout ce qui vient de se passer lorsque j’arriverai en Autriche pour disputer le Grand Prix de F1 ! Il y a eu beaucoup d’émotions, notamment en fin de course. L’atmosphère au sein de Porsche a été incroyable. L’esprit d’équipe est fantastique et j’ai pris beaucoup de plaisir à piloter avec mes coéquipiers, ce qui est essentiel."
Cette victoire dépasse largement les attentes qu’avait Hulkenberg avant la course.
"Notre but en interne était de mettre au moins une des deux voitures sur le podium, ce doublé dépasse donc nos attentes. Je pense que nous pouvons donc tous être très fiers de la performance réalisée aujourd’hui. Lorsque la nuit est tombée, la piste a commencé à très bien nous convenir, nous avions alors un excellent rythme, sans commettre d’erreur et l’équipe a été impériale."
Autre ancien de la F1 au sein de l’écurie Porsche, Mark Webber a dû se contenter de la deuxième place avec ses coéquipiers aujourd’hui. L’Australien est déçu de ne pas avoir remporté l’épreuve, mais il se réjouit du doublé de son constructeur.
"Nous n’étions pas suffisamment rapides. C’est aussi simple que ça," a déclaré Webber. "Les gars de la N°19 ont fait un super travail. L’ensemble de l’équipe a été exceptionnelle durant ces 24h. Nous avons également reçu une pénalité. Je ne sais pas si nous aurions pu gagner sans cela, peut-être bien... Mais cette nuit, la N°19 allait vraiment vite. Elle a distancé les Audi ainsi que les autres Porsche à ce moment-là."