Alors que des centaines de fans mobilisés par Ferrari défilent aujourd’hui à Grenoble près du CHU où Michael Schumacher est hospitalisé, Nico Hulkenberg a tenu à rendre un hommage au septuple champion du monde qui fête aujourd’hui ses 45 ans... dans un état toujours critique mais stable.
"Je ne suis pas certain que Michael était derrière la raison qui m’a poussé à faire du karting mais il a été celui qui m’a inspiré pendant le début de ma carrière. Il était celui vers lequel je me tournais pour prendre mes références," indique le pilote allemand.
"Il a eu tant de succès et il faisait la une des journaux tout le temps à l’époque. C’est certainement grâce à lui que la F1 est devenue si populaire en Allemagne. L’intérêt et les connaissances des fans ont grandi en même temps que la couverture télévisuelle dans notre pays et cela a inspiré de plus en plus de jeunes comme moi à suivre ce sport."
Hulkenberg admet avoir pris le septuple champion du monde comme modèle.
"Il était si dominant et si déterminé. En tant que jeune pilote allemand, mon but a toujours été de marcher dans ses traces. Depuis aussi longtemps que je m’en souvienne, mon objectif était d’arriver en F1 puis de devenir champion, comme Michael."