Officiellement confirmé ce matin comme nouveau pilote pour Sauber (lire notre information), Nico Hülkenberg continue de se concentrer sur le reste de sa saison 2012 avec Force India. Après une course réussie en Inde, il espère continuer sur cette voie à Abu Dhabi.
L’Allemand est entré dans les points en Inde, pour la course à domicile de l’équipe. Une belle récompense pour les hommes de Vijay Mallya.
« Je me sentais vraiment bien en piste, et je pense que la huitième place était le plus haut que nous pouvions espérer lors de cette course, spécialement quand vous vous rappelez que j’étais douzième sur la grille », déclare le pilote allemand. « A la fin de la course, quand je me suis arrêté devant la tribune principale, je pouvais voir les fans devenir fous et m’encourager. C’était un moment spécial. »
Le rythme de course de la Force India était cependant inférieur à celui de la Lotus E20 de Kimi Räikkönen, qui le devançait, et celui de Romain Grosjean. Le Français est resté dans ses échappements en fin de course, ne pouvant pas dépasser une VJM05 bien plus rapide en ligne droite.
« J’ai fait un si bon départ là-bas que j’étais en mesure de me battre pour les points et j’ai pu rouler sans être gêné après avoir dépassé Perez. La première moitié de la course a été assez tranquille pour moi parce que je me battais contre moi-même, mais les derniers tours ont été plus difficiles parce que Grosjean poussait fort derrière. Nous avons confirmé les bonnes performances de la voiture, il y a eu un bel effort d’équipe et je pense que nous devrions être heureux avec ce que nous avons accompli », ajoute le champion 2009 des GP2 Series.
Qu’attendre de ce week-end à Abu Dhabi, un circuit où Hülkenberg n’a disputé qu’une seule course en 2010 avec Williams ? « Je pense qu’Abu Dhabi devrait un peu plus nous convenir que l’Inde. C’est un circuit sinueux, avec des virages à basse vitesse et qui ressemble un peu plus à Singapour, où nous étions compétitifs. Je suis donc optimiste avant d’y aller », conclut-il.