Après avoir débuté sa carrière en F1 chez Williams l’année dernière, Nico Hulkenberg n’a pas réussi à s’assurer un volant pour cette saison 2011. C’est finalement en tant que pilote de réserve chez Force India qu’il poursuivra son apprentissage de la F1.
Nico Hulkenberg a déjà fait connaissance avec sa nouvelle équipe et l’ancienne VJM03 la semaine passée à Valence. "Ce fut une très bonne journée, aussi bien pour moi que pour l’équipe. Nous avons beaucoup appris sur les nouveaux pneus Pirelli et pour moi, ce fut un moment assez particulier de m’asseoir pour la première fois au volant d’une Force India. C’est une équipe très motivée et cette journée a donc été un vrai régal."
On le sait, les pilotes de réserve ont peu l’occasion de rouler pendant la saison. Nico Hulkenberg va-t-il participer à une autre compétition pour tuer le temps ? "Non, je ne participerai pas à un autre championnat. Je vais me concentrer sur ce que j’ai à faire chez Force India. Je veux aider l’équipe autant que je le peux. Nous voulons terminer cette saison dans le top cinq et je vais faire de mon mieux pour les aider à atteindre cet objectif. Je veux satisfaire l’équipe afin de revenir en course en 2012."
Heureusement pour lui, il aura l’occasion de participer à quelques séances d’essais libres du vendredi matin comme Paul di Resta l’avait fait l’année dernière, histoire de ne pas perdre la main. "En plus de ça, je travaillerai aussi dans le simulateur plusieurs fois cette année pour poursuivre le développement de la voiture."
Comment s’est-il préparé à cette nouvelle saison ? "J’ai poursuivi mon entraînement physique comme d’habitude et en plus de ça, j’ai visité l’usine Force India pour faire connaissance avec l’équipe. Je crois que le KERS, l’aileron arrière mobile et les nouveaux pneus Pirelli rendront les courses plus intéressantes, car il devrait y avoir plus de dépassements."