Le premier Grand Prix de la saison en Australie s’est soldé par un véritable fiasco pour la petite équipe HRT, mais Jose Ramon Carabante, le patron, nous promet des jours meilleurs pour ses troupes. Il est tellement optimiste, qu’il prédit que son équipe devancera Lotus et Virgin très bientôt...
"Si nous disposions d’un budget comparable à celui d’autres équipes, nous aurions participé au premier Grand Prix de la saison après avoir bouclé 3000 kilomètres en essais privés. Mais comme l’année dernière, nous avons débuté le développement de notre nouvelle voiture trop tard à cause de problèmes financiers. Nous étions sur le point de signer avec de nouveaux sponsors, mais finalement c’est tombé à l’eau," explique Jose Ramon Carabante, le patron de l’équipe.
Le patron espagnol est toutefois assez optimiste pour la suite. "Liuzzi a bouclé 11 tours et je suis persuadé qu’il aurait pu se qualifier s’il en avait fait 20. Il a été éliminé pour 1,7 seconde et c’est un véritable miracle si on pense qu’il a roulé très peu."
A Melbourne, la nouvelle F111 avait encore le museau de la voiture de l’année dernière, mais ce ne sera plus le cas en Malaisie. Carabante ajoute que cette monoplace recevra sa première grosse évolution aérodynamique dès le mois de mai.
"Cela devrait être suffisant pour que nous prenions l’avantage sur Virgin et Lotus. L’année dernière notre situation était pire que cette année et nous avions pourtant terminé le championnat devant Virgin qui avait un budget équivalent au double du nôtre. Si nous avons terminé derrière Lotus, c’est seulement dû à un accident," ajoute Carabante.
Les critiques lues dans la presse ne lui ont pas fait plaisir, mais Carabante s’étonne toutefois de "l’absence totale de critiques sur l’équipe Virgin dans la presse britannique."