Le constructeur japonais Infiniti a confirmé son arrivée au sein de l’équipe Red Bull en tant que sponsor majeur pour deux ans mais le partenaire de Renault-Nissan n’est pas intéressé par badger les moteurs V8 Renault de l’équipe de son nom.
La présence d’Infiniti se fera de manière très marquée sur la voiture mais les logos de Renault resteront puisque la marque française poursuit bien en tant que motoriste officiel de l’équipe.
Pour Infiniti, il s’agit grâce à Red Bull d’ouvrir une collaboration technique tout en utilisant la Formule 1 comme un moyen de faire connaitre la marque en dehors des États-Unis. La marque de luxe de Nissan manque en effet de notoriété face à Lexus, la marque de Toyota.
Renault a bien entendu donné sa bénédiction pour ce partenariat avec un autre constructeur, qui fait partie de son groupe. "Nous savons que le futur, c’est la collaboration en Formule 1. Nous accueillons avec plaisir Infiniti, un membre de notre alliance, dans notre aventure en F1," déclare Bernard Rey, le président de Renault Sport F1.
Christian Horner espère pouvoir bénéficier d’une collaboration technique avec Infiniti dans un avenir assez proche. "Nous sommes une équipe indépendante, nous ne sommes pas des spécialistes des batteries ou du KERS. Nous voulons nous concentrer sur la production de nos châssis et si on peut puiser dans les ressources de Nissan et Infiniti, c’est très excitant pour nous."
Le vice président d’Infiniti, Andy Palmer, confirme. "Il y a de nombreux domaines dans lesquels on peut collaborer. Nissan est un leader sur les voitures électriques, il y a des possibilités de travailler ensemble avec ça (pour le KERS). Mais nous verrons bien comment nous pourrons répondre aux requêtes de Red Bull."
Les rumeurs dont nous nous faisions l’écho dimanche soir indiquaient une possibilité de rebadger les moteurs. Nous affirmions alors qu’il fallait les traiter avec prudence et c’est bien le cas puisque si Infiniti a bien rejoint l’équipe championne du monde, il n’y a aucune volonté de renommer les moteurs Renault. "Non, aucune ! Infiniti c’est du réel, rebadger un moteur ce n’est pas être réel. Bien entendu il y a une relation forte entre Renault et Nissan mais changer le nom du moteur n’aurait pas été la bonne chose à faire. Renault continuera donc à fournir les moteurs, tandis que pour nous, notre implication concernera le reste de la voiture en tant que tel."