C’est sous une température ambiante de 30° que commence la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Brésil, avant-dernière manche du championnat du monde de F1.
Ce matin, les Mercedes et les Red Bull avaient terminé la séance aux quatre premières places avec des écarts relativement réduits, notamment entre les deux premiers, Lewis Hamilton et Max Verstappen.
Les premiers pilotes s’élancent dès l’ouverture de la piste et c’est Romain Grosjean qui signe le premier chrono de référence en 1’15"566.
Ils sont ensuite plusieurs à se relayer en tête du classement : Alonso (1’14"768), Raikkonen (1’14"369), Vettel (1’13"915), Ricciardo (1’13"748), Rosberg (1’13"355), Lewis Hamilton (1’13"157) et Daniel Ricciardo (1’12"828).
L’Australien de l’équipe Red Bull est le seul jusqu’à présent à avoir chaussé les gommes tendres, mais il reste 65 minutes avant le drapeau à damier.
C’est avec ces gommes tendres que Felipe Massa prend la tête du classement quelques minutes plus tard en 1’12"789.
Ils seront ensuite plusieurs à se relayer en tête du classement : Bottas (1’12"761), Rosberg (1’12"301) et Hamilton (1’12"271).
Pendant ce temps Romain Grosjean souffre au volant de sa Haas. Il se plaint d’un comportement très étrange de sa monoplace dans le premier virage et d’une perte de puissance aléatoire. Son équipe n’arrive pas à identifier le(s) problème(s) en scrutant les données de la télémétrie.
Kimi Raikkonen est placé sous enquête des commissaires pour une manoeuvre dangereuse : il a coupé la route de Carlos Sainz en rentrant aux stands... après avoir dépassé l’Espagnol. Il risque une sanction !
Fernando Alonso a des problèmes encore plus gênants puisque son équipe lui demande de s’arrêter en piste immédiatement alors qu’il reste 35 minutes avant la fin de la séance.
Le champion espagnol va s’ennuyer avant, heureusement, de trouver une chaise de la FOM dans le 2e virage pour suivre la fin de la séance derrière un écran de contrôle. Il va même prendre brièvement la place du cameraman pour nous offrir des plans qui prouvent qu’il a besoin d’une petite formation...
Personne ne parviendra à faire mieux que Lewis Hamilton et Nico Rosberg qui sont séparés par 30 centièmes de seconde en tête du classement. Etrangement, ce ne sont pas les Red Bull qui sont derrière les Mercedes, mais les Williams. C’est bien sûr une grosse surprise.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:12.271 | 41 |
| 02 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:12.301 | 40 |
| 03 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:12.761 | 47 |
| 04 | Felipe Massa | Williams Mercedes | 1:12.789 | 43 |
| 05 | Daniel Ricciardo | Red Bull Tag Heuer | 1:12.828 | 43 |
| 06 | Max Verstappen | Red Bull Tag Heuer | 1:12.928 | 45 |
| 07 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:13.002 | 45 |
| 08 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:13.047 | 24 |
| 09 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:13.299 | 42 |
| 10 | Jenson Button | McLaren Honda | 1:13.440 | 19 |
| 11 | Fernando Alonso | McLaren Honda | 1:13.572 | 18 |
| 12 | Daniil Kvyat | Toro Rosso Ferrari | 1:13.689 | 46 |
| 13 | Carlos Sainz | Toro Rosso Ferrari | 1:13.801 | 47 |
| 14 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:13.918 | 38 |
| 15 | Romain Grosjean | Haas Ferrari | 1:14.074 | 35 |
| 16 | Kevin Magnussen | Renault F1 | 1:14.109 | 47 |
| 17 | Felipe Nasr | Sauber Ferrari | 1:14.309 | 40 |
| 18 | Esteban Ocon | Manor Mercedes | 1:14.317 | 46 |
| 19 | Jolyon Palmer | Renault F1 | 1:14.436 | 43 |
| 20 | Esteban Gutierrez | Haas Ferrari | 1:14.558 | 42 |
| 21 | Marcus Ericsson | Sauber Ferrari | 1:14.695 | 21 |
| 22 | Pascal Wehrlein | Manor Mercedes | 1:14.958 | 22 |