Kevin Magnussen va débuter sa carrière de pilote de F1 cette année avec l’équipe McLaren et sous les yeux de son père qui fréquentait lui aussi les grilles de départ en F1 il y a un peu moins de 20 ans.
“Je sais que Kevin travaille d’arrache-pied pour se préparer à ce qui l’attend, même s’il n’a aucun moyen de savoir ce qui l’attend exactement,” déclare Jan Magnussen, le père de Kevin. “Il se concentre toutefois totalement sur tout ce qu’il fait. Il est aussi bien préparé qu’il est possible de l’être bien qu’il ne puisse pas faire des essais privés pour l’instant.”
Lorsque Jan Magnussen a fait de la F1, les équipes pouvaient faire des essais privés n’important quand et n’importe où avec autant de monoplaces qu’elles voulaient. Désormais, les jeunes pilotes doivent surtout se préparer dans un simulateur informatique.
“Le manque d’essais privés est un point négatif en F1. Nous savons tous pourquoi c’est interdit, mais il est très difficile aujourd’hui pour un pilote de se hisser en F1, car la seule possibilité qu’ils ont aujourd’hui est de rouler dans un simulateur. Cela oblige les équipes à investir beaucoup d’argent dans leur simulateur au lieu de rouler sur un circuit. Peut-être que l’on pourrait dépenser cet argent pour tourner en essais. Mais le situation est ce qu’elle est et les règles sont les mêmes pour tous. Bien sûr, cela ne facilite pas les choses.”
Jan Magnussen avait une très belle réputation lorsqu’il était arrivé en F1 en 1995. Jackie Stewart avait même déclaré que c’était la meilleure chose qui était arrivé à la F1 depuis Ayrton Senna. Mais le père de Kevin n’a finalement eu qu’une toute petite carrière en F1 - 25 Grands Prix - avant de sortir par la petite porte.
Kevin réussira-t-il là où il a échoué ? “Kevin réussira, car il se concentre sur ce qui essentiel. Il a vraiment le désir de réussir en F1. Je serai à ses côtés lorsque cela se passera bien pour lui, mais aussi durant les moments les plus difficiles. Je suis juste son père, je ne suis pas son manager ou son coach. Je serai là pour le soutenir et lui donner des conseils. Je serai certainement l’un de ses plus grands fans,” ajoute Jan Magnussen.