Jean Alesi, ambassadeur Pirelli, revient à l’occasion du Grand Prix des USA, sur l’un des plus beaux Grands Prix de sa carrière : le Grand Prix des Etats-Unis 1990.
"Ce fut mon tout premier Grand Prix avec des pneumatiques Pirelli, sur Tyrell. Et ce fut également une très bonne course pour moi !" se rappelle l’Avignonnais.
"Il s’agissait du premier Grand Prix de ma première saison complète ; il s’agit donc toujours de quelque chose dont on se souvient. A l’époque, les circuits F1 américains étaient majoritairement des tracés urbains, celui de Phoenix n’y faisait pas exception."
"Les règles concernant le développement pneumatique étaient aussi totalement ouvertes : les dimensions étaient cadrées, mais à part cela, les manufacturiers pouvaient faire ce qu’ils voulaient ! Avec Pirelli, nous pouvions réaliser une course complète sans nous arrêter, là où les autres le devaient. Ce fut la clé de notre solide performance, qui créa la surprise pour tant de monde."
"J’ai mené la course pendant plusieurs tours, avant de terminer second derrière Ayrton Senna qui était à bord d’ une McLaren-Honda bien plus puissante ! Et ce fut grâce à la différence qui existait entre les pneus."
Austin n’a plus rien à voir avec Phoenix mais est promis à un bel avenir.
"Bien sûr, le Grand Prix des Etats-Unis est maintenant très différent. La première année à Austin, en 2012, fut un véritable show, avec des invités « VIP » comme des acteurs et des astronautes. Ce fut fantastique de voir le public américain accueillir la Formule 1 avec tant d’enthousiasme. Ce n’était pas comme dans mon temps, quand il n’y avait que peu d’intérêt pour la F1 en Amérique. Austin semble également être un circuit sur lequel il est excitant de piloter, ce qui aide, évidemment. L’un des détails dont je pense que tout le monde se souvient est le chapeau de cow-boy Pirelli sur le podium. C’était vraiment très fun !"