Après une première journée d’essais au volant de la MP4-27, Jenson Button s’est déclaré surpris. Dans le bon sens ! Pour rappel, l’année dernière, l’écurie McLaren avait vécu des essais hivernaux catastrophiques aussi bien au niveau de la performance que de la fiabilité. Aujourd’hui, le Britannique a fait 62 tours du circuit de Jerez sans rencontrer de problème particulier.
« Tout semble assez différent des essais de l’an dernier, ce qui est une bonne chose parce que ce n’est pas ce coup-ci qu’on va nous coller des échappements qui donnent d’un coup deux secondes pour la première course », a déclaré Jenson Button à la presse présente à Jerez. « Les règlements sont très différents maintenant. Donc je pense que vous allez voir des voitures qui auront moins d’écart entre elles, surtout en début d’année ».
« Évidemment, quand la course se met en branle, vous commencez à améliorer la voiture durant la saison et les écarts peuvent se creuser un peu plus mais, au début de l’année, je pense que nous allons voir beaucoup de voitures à quelques dixièmes les unes des autres et c’est génial pour le sport. Cela rend juste les choses un peu plus difficiles et compliquées pour nous », a poursuivi le pilote McLaren-Mercedes.
Il a poursuivi en livrant son étonnement vis-à-vis du niveau de performance de sa voiture sans le diffuseur soufflé. « J’ai été surpris. Je pensais que nous aurions plus de problèmes au freinage car la force d’appui des meilleurs équipes était produite l’an dernier par le diffuseur soufflé. C’était stupéfiant », a livré Button qui a ajouté qu’il se sentait vraiment bien installé dans cette voiture. « Je suis beaucoup plus bas dans la voiture et c’est ce que j’adore. J’aime cette position et la vision que j’aie sur la piste donc je suis bien à l’intérieur. J’ai l’impression de ne faire qu’un avec elle et il y a certains signes prometteurs ».
« Nous ne savons pas trop où nous en sommes et nous ne le saurons pas avant la première course mais, la chose importante pour nous est d’avoir des journées sans ennuis. Nous avons tellement de choses à tester », a indiqué l’Anglais. « Je pensais vraiment que nous aurions moins de grip que ça lors du premier jour mais, il semble que c’est pareil pour tout le monde. Les temps sont très rapides ici compte tenu de la modification de la réglementation mais, même par rapport au simulateur, je pense que la voiture est vraiment une bonne base pour les prochains jours ».