Comme Lewis Hamilton et Jolyon Palmer, Jenson Button courra devant son public à Silverstone ce week-end. Le pilote McLaren connaît d’ailleurs le tracé anglais comme sa poche : « J’ai conduit ici en karting, en Formula Ford, en Formule 3 et bien sûr, en Formule 1 durant les 16 dernières années. »
L’enchaînement des virages rapides, typique à Silverstone, l’enchante plus particulièrement : « C’est un circuit merveilleux. Les virages à haute-vitesse procurent beaucoup de plaisir, et quel que soit le niveau de compétitivité de votre voiture, vous ne pouvez pas vous empêcher de sourire en passant Copse, Maggotts et Becketts, tellement ces virages sont rapides. Silverstone est l’un de mes rendez-vous préférés de l’année. »
Silverstone n’a en revanche jamais souri à Button. Le fait est difficile à croire : en 16 années de compétition en F1, le Britannique n’est jamais monté sur le podium sur ce circuit. « Finir sur le podium au Grand Prix de Grande-Bretagne est tout en haut de ma ‘to-do-list’ en F1. (…) Je veux vraiment le faire et si jamais j’y parviens, ce sera comme une victoire pour moi » confie-t-il.
La marche sera cependant très haute pour sa McLaren-Honda, bien que Jenson Button sorte d’une remarquable performance en Autriche, où il a rallié l’arrivée en 6e position après avoir occupé la 2e place pendant les premiers tours : « Bien sûr, le résultat en Autriche, la semaine dernière, est une réelle source de motivation pour toute l’équipe, et il augmente les attentes de chacun également. »
L’Anglais n’est toutefois pas grisé par le succès : « Ce serait magnifique de prétendre que finir sur le podium cette année sera finalement possible mais soyons réalistes, cela ne sera pas possible pour le moment. Mais je me rends à Silverstone largement encouragé par nos progrès. »