Les essais de Jerez ont commencé en douceur ce matin. Quatre jours sont prévus sur le circuit espagnol pour onze des douze équipes puisque HRT a décidé de faire l’impasse sur cette séance pour tourner avec Pirelli à Monza la semaine prochaine.
Avant le feu vert à 9h, Force India a profité de quelques minutes pour faire une séance photo de sa voiture et ses pilotes sur la piste (voir notre galerie), afin de compléter sa présentation virtuelle faite mardi. Hier Virgin Racing avait effectué à huis clos un premier roulage de sa MVR-02 alors que mardi, Red Bull avait loué le circuit pour un tournage promotionnel.
C’est la première fois que l’on voit en piste les McLaren MP4-26, Force India VJM04 et Virgin Racing MVR-02. A la mi-journée, seul Hamilton avait signé un temps pour une de ces trois voitures, les deux autres équipes en étant encore à compléter des tours d’installation et de vérification des systèmes.
Un seul incident a marqué cette matinée, un problème mécanique qui a stoppé la Sauber C30 du Mexicain Perez juste avant 9h30, fermant la piste une vingtaine de minutes. Chez Toro Rosso, Ricciardo a pris le volant de la STR6 avant de le laisser à Alguersuari pour l’après-midi.
Chez Lotus Renault GP, Petrov roulera aujourd’hui et demain. Le Russe a été victime d’une fuite d’huile juste après midi. Senna et Heidfeld seront au volant samedi et dimanche, dans un ordre qui n’a pas encore été précisé.
A 12h45, Massa détenait le meilleur temps devant Perez et Ricciardo mais rare ont été les pilotes cherchant à signer un chrono. Les essais se terminent aujourd’hui à 17h.
Les temps à 12h45 :
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | F. Massa | Ferrari F150 | 1.20.709 | 35 | |
| 02 | S. Perez | Sauber C30 | 1.21.483 | +0.774 | 41 |
| 03 | D. Ricciardo | Toro Rosso STR6 | 1.21.755 | +1.046 | 31 |
| 04 | M. Webber | Red Bull RB7 | 1.22.257 | +1.548 | 30 |
| 05 | L. Hamilton | McLaren MP4-26 | 1.22.283 | +1.574 | 26 |
| 06 | V. Petrov | Lotus Renault R31 | 1.24.453 | +3.744 | 14 |
| 07 | J. Trulli | Team Lotus T128 | 1.24.792 | +4.083 | 28 |
| 08 | N. Rosberg | Mercedes GP W02 | 1.24.805 | +4.096 | 16 |
| 09 | A. Sutil | Force India VJM04 | 1.30.718 | +10.009 | 3 |
| 10 | P. Maldonado | Williams FW33 | 1.32.809 | +12.100 | 2 |
| 11 | T. Glock | Virgin MVR-02 | 1.44.910 | +24.201 | 1 |