Alors qu’il vient d’être nommé troisième pilote Lotus pour la saison 2015, Jolyon Palmer voit déjà plus loin et souhaite devenir titulaire sur les grilles de départ dès 2016.
Le Britannique bénéficiera de plusieurs participations à des séances d’essais libres 1 durant la saison, et cela lui permettra de gagner du temps en piste.
"Ce serait formidable d’avoir un partenariat sur le long terme avec Lotus et tel est mon objectif, mais pour le moment attendons de voir," déclare Palmer à Sky Sports.
"Le principal est que j’ai maintenant une bonne opportunité de montrer ce dont je suis capable au volant d’une Formule 1, et ce de façon régulière, ce qui me permettra d’apprendre et de me placer en vue de 2016."
"C’est une situation idéale pour moi, car une place de titulaire n’était pas possible, alors je vois cette place chez Lotus comme une grande opportunité et j’ai hâte de travailler avec l’équipe, d’accumuler des kilomètres dans la voiture et de progresser dans ma carrière."
Palmer admet également que les exemples des deux précédents champions GP2, Valsecchi et Leimer, qui n’ont jamais pu rouler en F1, l’avaient pousser à trouver absolument du temps en piste, ce qu’il aura avec Lotus, même s’il ne connaît pas encore les manches durant lesquelles il pourra courir.
"Je ne le sais pas encore, mais j’ai espoir de pouvoir en effectuer un bon nombre. Les deux choses importantes pour un troisième pilote sont d’abord d’accumuler du kilométrage et ensuite de voir ce qu’il sera possible de faire l’année suivante."
"Lotus a également hâte de me voir en piste et je tiens vraiment à les remercier de me donner cette opportunité, car à l’heure actuelle il n’est vraiment pas facile d’accéder à la Formule 1, surtout lorsqu’il n’y a que neuf équipes sur la grille de départ. Ils croient en moi et je suis heureux de leur offre. Il est temps maintenant de la faire fructifier et d’apprendre autant de choses que possible."
Palmer espère également pouvoir piloter durant les tests de pré-saison.
"Je ne piloterai pas à Jerez en raison du gros travail qui attend Lotus, qui doit négocier le passage au moteur Mercedes. J’espère d’ailleurs que cela permettra à l’équipe de faire un bond en avant après leur année très difficile."
"J’ai espoir d’avoir droit à une journée à Barcelone, mais nous verrons cela une fois là-bas."