Renault tire un bilan positif de ses débuts en Chine avec son V6 turbo. Les deux séances d’essais libres se sont déroulées sous des températures peu élevées et les progrès effectués à Bahreïn se sont confirmés en piste aujourd’hui.
Les écuries propulsées par Renault n’ont rencontré aucun problème lors des essais libres et ont pu ainsi se concentrer sur la recherche de performance. Red Bull Racing a placé ses monoplaces aux quatrième et cinquième rangs lors des EL2. Lors de la même séance, Romain Grosjean a hissé Lotus à la neuvième place. Journée productive et constructive pour Toro Rosso et Caterham également.
"La fraîcheur environnante a rendu les deux séances particulièrement intéressantes. Contrairement à la génération précédente des V8, des températures plus faibles n’ont pas d’influence sur les réglages du propulseur ainsi que sur la consommation de carburant cette année. En revanche, elles rendent les monoplaces bien moins stables, notamment lorsque celles-ci sont chaussées de pneus durs. Par conséquent, nous avons dû apporter de menus ajustements afin d’offrir plus de traction, tout en conservant suffisamment de flexibilité pour s’adapter aux conditions de piste changeantes," déclare Rémi Taffin, directeur des activités piste Renault Sport F1.
"Les progrès entrevus sur les bancs d’essais de Viry-Châtillon, et validés en piste lors des essais de Bahreïn, se sont révélés très pertinents. En outre, nous semblons avoir renforcé nos observations et conclusions aujourd’hui, et toutes nos écuries ont pu ainsi suivre leur programme respectif. Sur un tracé où la puissance joue un rôle déterminant, les améliorations apportées au niveau des logiciels ainsi que les avancées en matière de performance nous ont permis de réduire l’écart avec les plus rapides. Même si nous sommes toujours légèrement en retrait, cela démontre clairement que nous avançons dans la bonne direction. De la même manière, nous avons pu mettre en pratique les progrès aperçus au niveau de la gestion et de la récupération d’énergie. Nous avons constaté un véritable pas en avant en termes de traction et de grip, notamment dans les virages lents tels que le premier enchaînement et les deux épingles."
"Dans l’ensemble, nous avons donc connu une journée productive qui a confirmé nos récents progrès. Le processus n’est bien évidemment pas encore terminé mais, au vu du rythme affiché lors des longs relais couverts aujourd’hui, nous comptons bien nous rapprocher des avant-postes en configuration course. Après tout, c’est le dimanche que les points sont attribués."