Monisha Kaltenborn, la team principal de Sauber, a confirmé ses intentions à l’égard de Sergey Sirotkin : le jeune pilote russe, qui évolue actuellement en Formule Renault 3.5, est appelé à devenir titulaire en 2014.
Alors que l’équipe suisse avait misé sur Robin Frijns depuis fin 2012, c’est maintenant Sirotkin qui fait partie des plans sportifs - et financiers - de Sauber. L’objectif affiché est clair : le titulariser l’année prochaine.
« Sergey Sirotkin est sous contrat avec Sauber et notre intention est qu’il soit l’un de nos pilotes titulaires en 2014. Nous sommes convaincus : c’est un jeune et talentueux pilote », a déclaré Kaltenborn dans une interview au site officiel de la Formule 1.
« Bien évidemment, dire maintenant qu’il sera prêt à prendre la piste ne serait que pure spéculation, mais nous estimons que la base est bonne vu les ingrédients qu’il apporte et ce qu’il a montré lors des essais à Monza. Avec tout cela nous sommes confiants pour qu’il obtienne sa super licence. »
En 2014, le Grand Prix de Russie fera son apparition au calendrier de la Formule 1. Une titularisation de Sirotkin faisait-elle partie des considérations ?
« Oui. C’est un grand puzzle et vous avez un grand nombre de pièces. C’est clairement l’intérêt de la Russie qui se joue dans ce Grand Prix : nous avons vu que pour réussir le lancement d’un GP, vous n’aviez pas uniquement besoin de bonnes conditions de marché d’un point de vue économique ; Vous devez également penser au plan sportif, et surtout d’avoir un pilote. Nous avons vu par le passé que si vous réunissiez cela, la Formule 1 s’implantait plus facilement dans un nouveau territoire. Donc ce doit être une cible dans un marché aussi important », conclut-elle.
Sirotkin aura l’occasion d’évoluer pour la première fois devant ses fans ce week-end à Sotchi, pour un événement promotionnel, mais devra faire l’impasse sur la première course de la Formule Renault 3.5 au Paul Ricard qui se tient ce samedi. Il aura néanmoins l’occasion de prendre part à la seconde course dimanche en début d’après-midi.