Depuis quelque temps, Sauber est à la peine financièrement parlant. Après le retard de paiement de ses employés en février, ces derniers devront de nouveau patienter pour les salaires du mois de mars. On se souvient de plus que la C35 était entrée en piste avec une semaine de retard, suite à un défaut de paiement de certains fournisseurs. Et le pilote Felipe Nasr a fait savoir la semaine dernière qu’il était mécontent de sa voiture, un ton en-dessous de celle de son coéquipier Marcus Ericsson.
« Marcus utilise le châssis que nous avions à Barcelone et il fonctionne bien, affirme ainsi le Brésilien. Le mien est nouveau et a seulement été monté en Australie. Nous allons maintenant le démonter avant les premiers essais en Chine pour voir si nous trouvons un défaut. »
Mais à en croire certaines rumeurs, Sauber pourrait tout simplement ne pas être en mesure de se rendre à Shanghai la semaine prochaine, faute de fonds suffisants. Et si Monisha Kaltenborn avait invoqué des ‘raisons personnelles’ pour expliquer son absence à Bahreïn, le journal suisse Blick avance que la directrice de Sauber en aurait profité pour rencontrer non pas de simples sponsors, mais bien une entité qui pourrait « prendre une part majoritaire dans l’équipe ». De son côté, Kaltenborn confirme être « en train de résoudre la situation actuelle et de trouver une solution pérenne à ces problèmes ».
Si l’Autrichienne avait promis le mois dernier que les retard de paiements étaient de l’histoire ancienne, elle n’a pu que regretter ce nouveau revers de fortune : « je suis navrée de ce retard et présente mes excuses. Je me dois de remercier tout le personnel pour sa compréhension et sa loyauté en ces temps difficiles. »