L’Indien Narain Karthikeyan avait été écarté de l’équipe HRT l’année passée pour faire place à Daniel Ricciardo à qui Red Bull voulait offrir une formation accélérée, mais le voilà de retour puisque l’équipe espagnole annonce son retour en tant que pilote titulaire pour la saison 2012.
Narain Karthikeyan fera donc équipe avec l’Espagnol Pedro de la Rosa. Le plateau 2012 est désormais complet à quelques jours de la première séance d’essais privés de l’année. C’est Pedro de la Rosa qui sera en piste la semaine prochaine à Jerez alors que Narain Karthikeyan devra attendre la séance suivante à Barcelone pour faire son retour en piste.
"J’ai beaucoup travaillé pour que cela devienne réalité, mais je suis aujourd’hui ravi d’être sur la grille de départ de la saison 2012," commente Karthikeyan. "J’avais été très satisfait de nos bonnes performances lors de ma participation au Grand Prix d’Inde devant mes compatriotes passionnés et j’espère faire aussi bien cette année. Je me suis beaucoup entraîné depuis la fin de l’année 2011 afin d’être prêt physiquement à saisir la moindre occasion."
Luis Pérez-Sala, le nouveau directeur de l’équipe, est lui aussi ravi. "Je suis content de pouvoir compter sur Narain cette saison. C’est un pilote rapide, intuitif et sûr. Il a répondu à toutes nos attentes l’année passée. Sur les huit Grands Prix qu’il a disputés pour nous l’année passée, il en a terminé sept et il a signé de belles performances lors de la dernière course qu’il a disputée avec nous."
Narain Karthikeyan a déjà pris le départ de 25 Grands Prix (Jordan en 2005 et HRT en 2011) et marqué 5 points. Il est âgé de 35 ans.