Kimi Räikkönen s’est qualifié en sixième position en Inde et a donc sauvé les meubles pour Lotus puisque Romain Grosjean, dix-septième, n’a pas choisi la bonne stratégie "pneus" lors de la Q1.
Pour la première phase de qualifications, Kimi a effectué deux sorties, une avec chaque type de gomme et il passait l’obstacle en 6ème position grâce aux pneus tendres. A l’opposé, Romain Grosjean ne faisait qu’un relais avec les médiums. Un pari finalement perdant puisque le Français était éliminé en ayant pourtant signé un chrono à juste une seconde de la voiture la plus rapide.
Pour la seule E21 restant en piste, la Q2 s’est révélée plus simple, Kimi intégrant le top ten sans difficulté grâce à deux tours très solides en médiums. Lors de la dernière phase, le Finlandais n’effectuait qu’une tentative en pneus tendres et prenait la sixième place sur la grille.
"Les qualifications n’ont pas été idéales, j’ai toujours des soucis avec le sous-virage. Mais la voiture se comportait mieux dans l’ensemble aujourd’hui," déclare Kimi Räikkönen.
"Il faut gérer les pneus sur un tour complet pour les qualifications et voilà notre place sur la grille. Nous verrons comment cela va se passer demain, je ferai de mon mieux. Dans l’ensemble, la voiture est légèrement mieux que lors des dernières courses, pas encore comme nous le souhaitons, mais un peu mieux."
"Nous avons parié à nouveau sur un seul run en pneus prime en Q1. Cette tactique nous avait réussi dernièrement, mais pas cette fois. Les temps étaient beaucoup plus serrés que ce que nous avions envisagé et nous avions mal calculé le chrono minimum pour passer," poursuit Romain Grosjean, à froid.
"Il est facile de revenir là-dessus et d’imaginer ce qui aurait pu se passer, mais nous avons pris la décision ensemble et elle s’est, malheureusement, avérée mauvaise. Les dépassements sont difficiles ici, alors la course s’annonce longue en partant de la dix-septième place. Il va falloir déployer une stratégie assez spéciale pour en tirer quelque chose, mais, évidemment, nous allons étudier toutes les options ce soir pour voir ce qui est possible. C’est sûr, je ne mènerai pas au premier virage cette fois, mais nous ferons de notre mieux.”